Il viaggio della spada dall'uomo alla donna
Il "destino verde" è una spada bellissima, ha quattrocento anni e appartiene al monaco guerriero Limubai - eroe già leggendario - finché Limubai non l'abbandona per una nuova vita d'amore con Shu lien - la donna che egli ama - e per un sopravvenuto intimo ripudio di ogni violenza... Ma una spada che si chiama destino non può venire semplicemente abbandonata, e così comincia il viaggio del Destino Verde. A Shu Lien il compito di trasportarla al suo primo destinatario, il signor Te. Shu Lien è una guerriera, ma Limubai non fa dono a lei di quell'arma meravigliosa, e lei stessa non oserebbe mai servirsene, per rispetto della Legge (il tempio di Wudan accetta solo uomini). La Legge e gli Antenati le impediscono inoltre di vivere l'amore che essa tuttavia contraccambia per l'uomo che la ama, e che per lei si è privato della sua vita da eroe. Ma neanche il semplice funzionario Te, cui Limubai destina la spada leggendaria si sente di accettare un simile dono, e decide di offrirla, come simbolo di giusto e saggio potere - al governatore Yu , il principe di corte che si è appena insediato in quel distretto. Jen Yu è la figlia del governatore, ed è lei che riceve infine tra le mani la spada del destino.
Ma la principessa Yu decide invece di rubarla dalla sua stessa casa. Contro ogni legge, ogni regola, e ogni apparente razionalità, Jen Yu si appropria con la violenza di un oggetto ripudiato da un guerriero che ha ripudiato ogni violenza, e che nessuno osa più realmente utilizzare, se non la Legge, incarnata dal suo stesso padre...
D'altra parte, la Legge e gli Antenati impediscono anche a Jen Yu di vivere l'amore che essa nutre per il fuori-legge Nuvola Nera...
