IL REGOLATORE DI WATT

Il funzionamento del regolatore di Watt si basa sugli effetti della forza centrifuga sulle due masse. Se la velocità della macchina aumenta esse si allargano e, per mezzo di leve, fanno chiudere un po' la valvola a farfalla. La quantità di vapore che giunge nel cilindro diminuisce e la macchina rallenta. Se la macchina ritarda succede il contrario, e il ciclo ricomincia.

Questo ciclo viene detto “feed-back” – retroazione –, e attraverso di esso si ottengono macchine che auto-controllano i propri processi di funzionamento: il termostato dello scaldabagno e  il galleggiante dello sciacquone svolgono proprio questa funzione. Con questo genere di apparati si riesce a far svolgere a un singolo pezzo di una macchina la funzione che sarebbe altrimenti svolta da un uomo che dà un comando.